В среду, 6 января, для православных россиян наступил Рождественский сочельник. Завершается четырехнедельный пост, во время которого верующие исповедуются и причащаются. Ближе к полуночи пройдут торжественные богослужения, напоминающие о великом событии, с которого начался отсчет новой эры.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершит литургию сочельника в Новоспасском монастыре. В 22:00 по московскому времени в храме Христа Спасителя он начнет ночное праздничное богослужение, а вечером 7 января Предстоятель РПЦ возглавит Рождественскую Великую вечерню.
В Рождественскую неделю, совершая службу в Кремле, Патриарх Московский и всея Руси призвал христиан хранить в себе великий дар, ниспосланный событием Рождества Христова. Благодать Божия коснулась каждого человека на Земле, благодаря которой, по его словам, "мы просвещаем свой ум, закаляем свою волю, возвышаем свои чувства". "И мы должны делать все для того, чтобы христианские истоки нашей культуры и нашей национальной жизни никогда не переставали быть истоками", - уверен Предстоятель. Праздничные службы будут совершаться ночью и утром почти по всему миру в 30 тысячах храмах Русской Православной Церкви.
Сочельник - последний и самый строгий день Рождественского поста. По традиции, в этот день верующие отказываются от пищи до появления на небе первой звезды, которая символизирует Вифлеемскую звезду, возвестившую о рождении Спасителя.
